¿Qué son las telecomunicaciones?
Estamos tan acostumbrados a vivir en un mundo interconectado que quizás ni nos hemos preguntado: ¿qué son las telecomunicaciones? Están presentes en muchas de nuestras actividades cotidianas, cuando navegamos por Internet, usamos servicios de mensajería instantánea o enviamos correos electrónicos. Todas ellas son actividades que implican una transmisión de datos, en muchas ocasiones a largas distancias, y de forma rápida.
Las telecomunicaciones son la base de una industria que proporciona y gestiona la tecnología capaz de hacer realidad este tipo de acciones antes solo imaginadas. Se trata de una industria cada vez más amplia y en crecimiento que facilita el día a día de muchas personas. Vamos a ver un poco más detenidamente qué son las telecomunicaciones.
La era de las telecomunicaciones
Podemos definir las telecomunicaciones como la transmisión de información en un rango de largo alcance con el uso de ondas y campos electromagnéticos. Probablemente James Clerk Maxwell no se imaginaba hasta qué punto sus ecuaciones sobre el electromagnetismo iban a cambiar el mundo. Partiendo de este conocimiento teórico, se fueron desarrollando diversas tecnologías de comunicación que han ido ampliando su alcance sucesivamente: la radio, el teléfono, la televisión, las tecnologías digitales o internet, son medios que se basan en aquellas ecuaciones descritas en el siglo XIX.
Detrás de los dispositivos cotidianos que nos permiten las telecomunicaciones hoy en día, hay una industria tecnológica que ha dedicado sus esfuerzos a ganar en inmediatez y en sencillez acortando el tiempo necesario para la comunicación y facilitando el envío y recepción de información. Estos avances han conseguido que, en un periodo muy corto, hayamos asumido como algo cotidiano y normal poder chatear mientras vemos en pantalla a alguien al otro lado del mundo. El hecho de que este tipo de acciones hayan pasado de sonar a ciencia ficción a resultar algo habitual, nos habla de la capacidad de innovación de las empresas de telecomunicaciones y también de lo altamente establecidas que están en nuestra vida cotidiana.
¿Qué tipos de empresas hay en telecomunicaciones?
Las empresas de telecomunicaciones son, en principio, parte del sector de la información ya que permiten a sus usuarios comunicarse entre ellos a través de una amplia variedad de medios integrados, usando textos, audios o videos. Estas empresas del sector de las telecomunicaciones son las encargadas de administrar, mantener y manejar los equipos tecnológicos necesarios, También hay empresas que se ocupan de mantener y proporcionar los servicios de telecomunicación; mientras que hay algunas que se ocupan de ambas facetas: equipamiento y servicio. Un equipo de telecomunicaciones generalmente incluirá los dispositivos específicos que van a usar los consumidores para poder comunicarse: teléfonos, módems, dispositivos de red, rúters, sistemas Wi-Fi y un largo etcétera.
Para que esta tecnología pueda funcionar en manos del usuario, las empresas de servicios de telecomunicaciones se encargarán de recoger, transmitir y entregar los datos de cada comunicación emitida y recibida en los dispositivos que administran. De este modo, estas empresas forman parte indisociable del canal por el que transcurren nuestras telecomunicaciones diarias.
Generalmente se suelen distinguir tres tipos de servicios de telecomunicaciones:
Servicios de telecomunicaciones mediante cableado
Este es el caso de las empresas de telecomunicaciones que van a usar la red de cable, en sus diversas variantes, disponible. Son empresas que brindan servicios en los que se requiere una conexión de forma directa a la red de cableado a través de la que se transmiten y reciben los datos implicados en la comunicación. Los servicios más típicos serían los que incluyen:
Línea de teléfono fijo
Internet mediante ADSL
Servicios de suscripción a televisión por cable
Conexión de banda ancha a Internet
Estas empresas de telecomunicaciones mediante cableado alámbrico pueden poseer la red que administran; pero también es usual que la red sea compartida entre varias o que se utilice mediante un sistema de arrendamiento de las redes de cableado necesarias. El contenido global que es susceptible de ser transmitido a través de las redes en las que prestan ese servicio, como pueden ser películas, series de televisión o videojuegos, generalmente no pertenece a estas empresas de telecomunicaciones. Las compañías de telecomunicaciones prestan en estos casos el servicio de transmisión de contenidos que pertenecen a otras industrias de producción de contenidos audiovisuales o de juego online.
Servicios de comunicaciones Inalámbricos
Son el tipo de telecomunicaciones que no requieren de una conexión física de tipo directo. El proceso se produce mediante la transmisión de señales a través de redes de torres y repetidores de ondas electromagnéticas. Esta señal electromagnética se trasmitirá por las antenas hasta llegar a los dispositivos de recepción y emisión inalámbricos que tiene el usuario, como son los teléfonos móviles y tabletas o los ordenadores. El apartado de telecomunicaciones inalámbricas generalmente constará principalmente empresas proveedoras de servicios de telefonía inalámbrica y de empresas proveedoras de servicios de internet.
Servicios de comunicaciones por satélite
Estas empresas se especializan en la transmisión de datos a través de una red de satélites de órbita cercana. Se utilizan, de modo comercial, para llevar las telecomunicaciones a zonas en las que existe el cableado y no tienen aún cobertura inalámbrica suficiente.
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